Замыкая круг (Клинг-III)

Кирилл Клерис возвращает читателя в эпоху Виктора Ррарга, его главного героя — существа, чьё сознание накопило столетия опыта и силы, но которое никогда не переставало быть одиноким охотником в бесконечной войне цивилизаций. На третий том серии Клинг герой просыпается, обнаружив себя перерождённым в новом мире, где его старый враг Райдо всё ещё жив и всё ещё охотится.

Ррарг понимает, что подошёл конец его затворничеству. Столетие назад его противник нанёс ему орбитальный удар, но смерть оказалась не конечной — герой переродился в искусственном теле, спасаясь от поля Забвения, способного стереть его с существования. Теперь магу, исследовавшему мир столетие без помех, удалось разобраться в природе перерождений Виктора. Райдо построил ловушку, вложив в неё невероятные ресурсы и знания.

Конфликт между ними становится экзистенциальным — оба понимают, что один из них не переживёт эту встречу. Виктор сталкивается с противником, который изучал его методы столетие, пока тот мирно преобразовывал планету Акинею, проникая в её саму душу. Ррарг обладает силой и опытом, но Райдо обладает временем и терпением, которые оказались более ценным ресурсом.

Действие разворачивается между сознанием и материей, между ядерными взрывами и визуализациями в невидимых мирах. Герой встречается со своим давним врагом лицом к лицу, слушая исповедь магистра о любви к миру и о неизбежности конца. Виктор видит в Райдо не просто убийцу, но учёного, потратившего столетие на совершенствование искусства войны против самого идеального боевого существа.

Препятствия, с которыми сталкивается герой, коренятся не в физической боли, а в самой природе его существования. Яйцо Райдо — странное устройство, которое, кажется, ничего не делает до определённого момента, когда из воздуха соткается машина смерти. Ррарг привык побеждать силой, но здесь его врагом является терпение и знание. Каждый удар рассчитан, каждый ход продуман столетие назад.

Силой Виктора становится его адаптивность и странная мудрость, приобретённая в перерождениях. Он стал зверем, что позволило ему отбросить человеческие предрассудки и воспринимать мир более объективно. Его характер — это смесь древнего хищника и усталого мудреца, что даёт ему неоспоримое преимущество в переговорах со смертью.

История разворачивается в научных глубинах мира, где магия и технология слились воедино, где планеты имеют души, а боги — это просто старые маги, слишком долго живущие в секретах. Акинея, Акинур, несчётные цивилизации — всё это становится полем битвы не между армиями, а между двумя существами, чьё противостояние определяет судьбы миров.

На глубинном уровне книга исследует тему неизбежности и вины. Райдо утверждает, что не совершил бы убийство, будь он мудрее тогда. Виктор живёт с фактом своего существования, которое было возможно лишь благодаря смерти.